Es mag offensichtlich klingen, aber Marken sind wichtig. Marken schützen Ihre unternehmerische Tätigkeit in dem Gebiet auf welchem Sie tätig sind (z.B. ein Land). Sie können den Unterschied zwischen dem Bestehen eines Unternehmens oder dem Untergang bedeuten. So ernst ist die Sache, aber das wird oft übersehen oder sehr tief priorisiert.

Marken fallen in eine oder mehrere von 45 definierten Klassen. 34 Klassen beziehen sich auf Waren und 11 auf Dienstleistungen. Eine der am meisten umstrittenen und überfüllten Klassen ist beispielsweise die Klasse 25 für Bekleidung, Schuhe und Kopfbedeckungen. Sehr viele Marken mit ähnlichen oder gleichen Namen konkurrieren sich. Das kann zu einer gewissen Spannung und Ärger führen.

Das Untergangsszenario ist, dass ein Unternehmen seine Zeit und seinen Fokus auf Produktentwicklung, Vertrieb, Einzelhandel, Marketing und die Eröffnung von Möglichkeiten verwendet. Später stellt es dann fest, dass sich ein konkurrierendes Unternehmen die Marke im betreffenden Markenregister (z.B. Land) gesichert hat. Ab diesem Punkt wird es schwierig. Entweder man kämpft, um ein Gebiet mit ungewissem Ausgang zu gewinnen, oder man gibt auf und verliert den Markt. Die Risiken sind hoch und der Verlust aller entstandenen Investments, die man in den jeweiligen Markt investiert hat, ist zu erwarten.

Leider ist dieses Szenario keine Seltenheit und, was noch schlimmer ist, es ist vermeidbar.

Wenn sich ein Unternehmen aus der Gründungsphase heraus entwickelt oder gerade eine neue, zusätzliche Produkt- und/oder Dienstleistungslinie entwickelt, sollte die Arbeit an der Marke parallel dazu laufen. Ein Markenanwalt sollte Ihr Partner sein, um die Freigabe für das vorgeschlagene Gebiet zu bestimmen und dann eine Strategie zu entwickeln, um so Ihr gegenwärtiges und zukünftiges Gebiet zu gewinnen, wobei er die Nuancen zwischen den Ländern kennen muss.

Wenn Sie sich in der Schweiz registrieren lassen, sind Sie nur auf die Schweiz begrenzt und können damit zukünftigen Handel und Werte verschenken. Eine Strategie, die nur auf dem Geschäft in einem einzigen Land basiert, wird einen geringeren Wert haben als ein breit angelegtes Geschäft mit mehreren Ländern oder weltweit. Das ist reine Mathematik.

Sobald Sie sich das Gebiet gesichert haben, müssen Sie es beobachten und pflegen, während Sie wachsen und wertvoller werden. Andere könnten versuchen, ein Gebiet anzumelden, das Ihnen zum Verwechseln ähnlich ist, und mit Ihnen konkurrieren. In diesem Fall müssen Sie sicherstellen, dass Ihr Anwalt für Markenrecht ein Alarmsystem eingerichtet hat, um auf neue Anmeldungen zu achten. In allen Ländern gibt es ein Zeitfenster, innerhalb dessen Sie gegen Markenanmeldungen Einspruch erheben können. Wenn Sie dieses Zeitfenster verpassen, gibt es andere, aber teurere Möglichkeiten, sich auf dem Rechtsweg zu wehren. Aber auch hier gilt: Wenn Sie frühzeitig handeln und Ihr Portfolio im Griff haben, können Sie später Geld und Ärger sparen.

Bei Marken gilt: (1) Handeln Sie frühzeitig, (2) seien Sie sich über Ihre Strategie im Klaren und (3) halten Sie Ausschau, wenn Ihr Unternehmen wächst und wertvoller wird. Wir können Ihnen dabei helfen.